Kasteren en het Groot Duijfhuis

De naam Kasteren zegt waarschijnlijk niemand hier iets, net zo mijn als het Groot Duijfhuis en of dat terecht is laat ik graag in het midden. Het is een buurtschap nabij Boxtel in Brabant en vooral de duiventoren valt menigeen op. Toch is dat niet het bijzonderste deel van het landgoed.

Oudste boerderij van Brabant
Ik ken het gebied al jaren en het is ook niet de eerste keer dat we er langs reden. Deze keer sloeg ik aan op het licht en het wuivende graan wat alleen het dak van de schuur nog laat zien. Sowieso wilde ik de jeep nog fotograferen op een historisch mogelijk correcte plek. En uiteraard zie en herken ik dat Groot Duijfhuis oud is, maar wat ik niet wist is dat de Vlaamse schuur van rond 1525 is. Die schuur is 500 jaar oud en daarmee de oudste schuur van Brabant. Het is sowieso een bijzondere schuur want de meeste Vlaamse schuren stammen uit de 17e en 18e eeuw. Een belangrijk kenmerk is de hoge dubbele deur op de korte kant waardoor wagens met oogst binnen gereden worden.

De boer stond klaar om werk te gaan verrichten maar een praatje kan er wel vanaf. Hij is geen eigenaar, dat is Brabants Landschap, hij pacht de boerderij en de gronden. Vroeger behoorde deze boerderij tot een klooster die daarmee in stand gehouden kon worden. Naast de schuur staat een T-boerderij, eerste vermeldingen over deze boerderij stammen uit de 14e eeuw. Het typische kenmerk van de T-boerderij is dat het woondeel haaks gebouwd is op de stal. De noklijn vormt daardoor een T. Hoewel deze boerderijen zeer veel voorkomen in de Betuwe stamt deze vorm uit het noorden van Brabant.
Tegen de hoeve aan werd een Heerenkamer gebouwd rond 1523, een typische ruimte waar zakelijk deals werden afgehandeld. Sowieso is zo’n kamer met deels ondergrondse kelder en teken van rijkdom maar daar bleef het niet bij. De drie verdiepingen tellende duiventoren is ook een teken van rijkdom. Duivenpoep is hoge kwaliteit mest en daarnaast waren jonge duiven toen een dure lekkernij. Uiteraard is deze duiventoren de naamgever van het landgoed. Maar voor mij extra bijzonder, de schapen, Racka heten ze. Ik weet van hun bestaan maar zag ze nooit.

Ik fotografeerde het van oorsprong Hongaarse Racka schaap, de Lakenvelder koeien en daarna vond ik het tijd om wat verder te toeren. Kasteren en het Groot Duijfhuis rijden we vast wel weer eens voorbij.